يُعد العالم الإيطالي لويجي جلفاني (Luigi Galvani) واحدًا من أبرز العلماء الذين أسهموا في تطور علم الكهرباء في القرن الثامن عشر. اشتهر بكونه مكتشف العمود الجاف، إضافةً إلى أبحاثه الرائدة في مجال الكهرباء الحيوية، التي فتحت آفاقًا جديدة في فهم العلاقة بين الكهرباء والكائنات الحية.
لم يكن جلفاني مجرد طبيب أو أستاذ جامعي في جامعة بولونيا، بل كان رمزًا علميًا ساهم في تمهيد الطريق لاكتشافات أعظم، مثل ابتكار البطارية على يد أليساندرو فولتا لاحقًا.
Table of Contents
من هو لويجي جلفاني؟
وُلد جلفاني في مدينة بولونيا بإيطاليا عام 1737، ونشأ في أسرة متوسطة. التحق بكلية الطب في جامعة بولونيا، حيث تخصص في علم التشريح والفسيولوجيا، ثم أصبح أستاذًا للتشريح في الجامعة نفسها. عُرف بشغفه بالتجارب العلمية، وبحثه الدائم عن العلاقة بين الجسم البشري والظواهر الفيزيائية.
ورغم أن اهتماماته الأولى كانت طبية بحتة، إلا أن تجربته الشهيرة مع أرجل الضفادع قادته إلى اكتشافات مذهلة ربطت بين الكهرباء والحياة.
تجربة الضفدع: البداية التي غيرت التاريخ
اشتهر جلفاني بتجربته الشهيرة عام 1780، عندما لاحظ أن أرجل الضفادع المقطوعة تتحرك تلقائيًا عند ملامستها لسكين معدني أثناء مرور شرارة كهربائية. هذا الاكتشاف دفعه إلى الاعتقاد بأن الأعصاب والعضلات تولّد كهرباء خاصة بها، أطلق عليها مصطلح “الكهرباء الحيوية” (Animal Electricity).
هذه التجربة لم تكن مجرد ملاحظة عابرة، بل كانت بداية لعلم جديد يُعرف اليوم بـ علم الفيزيولوجيا الكهربائية، الذي يفسر كيفية انتقال الإشارات العصبية في أجسام الكائنات الحية.
جلفاني والعمود الجاف
من أهم إنجازات لويجي جلفاني ابتكاره العمود الجاف، وهو جهاز كهربائي يُعتبر مقدمة للبطارية الحديثة.
-
يعتمد العمود الجاف على استخدام معادن مختلفة مع محلول إلكتروليتي جاف.
-
استطاع من خلاله توليد تيار كهربائي ثابت.
-
ساهم هذا الابتكار في تمهيد الطريق أمام زميله ومنافسه أليساندرو فولتا، الذي طور لاحقًا العمود الفولطي (البطارية الكهربائية) عام 1800.
وبالرغم من أن شهرة فولتا غطّت على جلفاني في هذا الجانب، فإن اكتشافات جلفاني كانت بمثابة الشرارة الأولى التي ألهمت العلماء لاستكشاف عالم الكهرباء.
الصراع العلمي مع فولتا
بعد نشر جلفاني لأبحاثه عن الكهرباء الحيوية، دخل في نقاش طويل مع أليساندرو فولتا.
-
جلفاني كان يؤمن بأن الكهرباء تنشأ من الأنسجة الحيوانية.
-
أما فولتا، فقد اعتبر أن الكهرباء ناتجة عن التلامس بين المعادن وليس من الأنسجة نفسها.
هذا الخلاف أدى إلى تنافس علمي مثمر، حيث دفعت تجارب جلفاني فولتا إلى تطوير نظريته وصنع العمود الفولطي، الذي أصبح اللبنة الأساسية في علم الكهرباء الحديث.
أثر اكتشافات جلفاني في العلوم
إسهاماته تجاوزت حدود عصره، فقد شكّلت أبحاثه الأساس لعدة مجالات علمية:
-
الفيزيولوجيا العصبية: فهم كيفية انتقال النبضات العصبية عبر الأعصاب.
-
الطب الحديث: التمهيد لاستخدام الكهرباء في علاج الأمراض، مثل الصدمات الكهربائية لإعادة تنشيط القلب.
-
الهندسة الكهربائية: إلهام العلماء لتطوير البطاريات والأنظمة الكهربائية.
-
البحث العلمي: خلق نقاشات واسعة حول العلاقة بين الفيزياء والبيولوجيا.
إرث جلفاني وتخليد اسمه
لم يتوقف تأثير جلفاني عند حدود حياته، بل ظل اسمه حاضرًا في علوم الكهرباء حتى اليوم:
-
مصطلح “التيار الجلفاني” يُستخدم في وصف التيار الكهربائي المستمر.
-
وحدة “الجلفانومتر” (Galvanometer) التي تقيس شدة التيار الكهربائي.
-
تسمية علم “الجلفانية” (Galvanism) نسبةً إليه، وهو مجال يدرس تأثير الكهرباء على الأحياء.
لقد خُلد اسمه كرمز علمي عالمي، شأنه شأن نيوتن وأينشتاين.
لويجي جلفاني في الحضارة الحديثة
رغم مرور أكثر من قرنين على وفاته عام 1798، فإن بصمات جلفاني ما زالت واضحة في:
-
المختبرات الطبية: حيث تعتمد أجهزة رسم القلب والأعصاب على مبادئ الكهرباء الحيوية.
-
التكنولوجيا: البطاريات الجافة القابلة للشحن تُعتبر امتدادًا مباشرًا لفكر جلفاني.
-
العلوم التعليمية: حيث يُدرّس اسمه في كتب الفيزياء والكيمياء والأحياء حول العالم.
خاتمة
لقد كان لويجي جلفاني أكثر من مجرد مكتشف، فقد مثّل نقطة تحول في تاريخ العلم. بتجربته البسيطة مع الضفادع، فتح الباب أمام فهم العلاقة بين الكهرباء والحياة. وبابتكاره العمود الجاف، وضع اللبنة الأولى لظهور البطاريات الكهربائية، التي تُعد اليوم شريانًا أساسيًا للحضارة الحديثة.
إن إرث جلفاني يذكرنا بأن أعظم الاكتشافات تبدأ من ملاحظات بسيطة، وأن الشغف بالعلم يمكن أن يقود البشرية إلى ثورات معرفية تغير وجه العالم.